15 oktober 2026 · Lombardije, Italië · Europese infrastructuur

Meer dan zestig aanvragen zetten de regio onder druk

De Italiaanse regio Lombardije, waar onder meer Milaan ligt, wil haar regels voor datacenters aanpassen nadat een groot aantal ontwikkelingsaanvragen is binnengekomen.

Volgens Reuters zijn sinds de invoering van de regionale wetgeving in juni meer dan zestig aanvragen ingediend, met een gezamenlijke voorgestelde capaciteit van ongeveer 11 gigawatt. De regionale overheid schat dat zo’n capaciteit jaarlijks ongeveer 90 terawattuur elektriciteit zou kunnen verbruiken, aanzienlijk meer dan het huidige jaarlijkse elektriciteitsverbruik van Lombardije.

De regio wil aanpassingen voorstellen die het gebruik van landbouwgrond beperken en de voorkeur geven aan verlaten industrieterreinen. Ook wil zij meer nadruk leggen op waterbesparing en het gebruik van hernieuwbare energie.

Waarom datacenters steeds meer een ruimtelijke en politieke kwestie worden

AI-modellen hebben servers nodig die grote hoeveelheden berekeningen uitvoeren. Die servers verbruiken elektriciteit en produceren warmte, waardoor ook koeling noodzakelijk is.

Dat maakt een datacenter meer dan een gebouw vol computers. Het kan invloed hebben op het lokale elektriciteitsnet, de watervoorziening, de beschikbare grond en de omgeving. Wanneer veel projecten tegelijk worden gepland, kunnen gemeenten en netbeheerders voor moeilijke keuzes komen te staan.

Voorstanders wijzen op investeringen, werkgelegenheid, digitale infrastructuur en de mogelijkheid om bedrijven in de regio aan te trekken. Tegenstanders vrezen dat datacenters schaarse energie en grond gebruiken zonder voldoende lokale voordelen op te leveren.

De les voor Nederland

Nederland kent vergelijkbare discussies over ruimte, elektriciteit en de uitbreiding van digitale infrastructuur. De Europese vraag naar AI-rekenkracht groeit, maar niet iedere regio kan onbeperkt nieuwe datacenters huisvesten.

Voor Nederland zijn daarom enkele vragen belangrijk:

Hoeveel nieuwe datacentercapaciteit is wenselijk, gezien de beschikbare netcapaciteit?
Hoe kunnen ontwikkelaars aantonen dat zij energie efficiënt gebruiken?
Wanneer is hergebruik van industrieterreinen beter dan bouwen op onbebouwde grond?
Hoe worden lokale gemeenschappen betrokken bij besluiten?
Welke economische waarde blijft daadwerkelijk achter in de regio?

De Italiaanse plannen zijn geen Nederlandse beleidswijziging, maar vormen wel een relevant Europees voorbeeld van de spanningen rond AI-infrastructuur.

Mijn analyse: de volgende fase van de AI-race wordt mede bepaald door de fysieke wereld. Chips en modellen zijn belangrijk, maar zonder stroom, ruimte, koeling en netwerkcapaciteit kunnen AI-plannen niet worden gerealiseerd.

Bron: Reuters — Lombardije herziet regels voor datacenters na sterke groei van aanvragen Ai news europe