8 oktober 2026

Een Nederlands AI-bedrijf speelt een opvallende rol in de ontwikkeling van nieuwe luchtverdediging voor Oekraïne. Het Amsterdamse softwarebedrijf Intelic ontwikkelt AI-software waarmee radars, sensoren, camera’s en drones van verschillende fabrikanten met elkaar kunnen samenwerken.

Het Nederlandse ministerie van Defensie heeft daarvoor een contract van ongeveer 30 miljoen euro gesloten met het bedrijf. De technologie wordt niet alleen in Nederland getest, maar is ook bedoeld voor gebruik op het Oekraïense slagveld.

Het nieuws laat zien hoe AI zich steeds verder verplaatst van experimentele software naar systemen die in de fysieke wereld beslissingen ondersteunen.

AI moet verschillende drones laten samenwerken

Een groot probleem binnen de Europese defensie-industrie is dat verschillende systemen niet automatisch met elkaar kunnen communiceren.

Volgens Intelic zijn er in Europa meer dan 700 dronefabrikanten. Oekraïense eenheden kunnen daardoor te maken hebben met verschillende drones, sensoren en besturingssystemen die elk hun eigen software gebruiken.

De Nederlandse technologie probeert daar een verbindende laag tussen te plaatsen.

Het AI-systeem Nexus kan informatie van verschillende sensoren combineren. Radar kan bijvoorbeeld een object detecteren, waarna andere sensoren aanvullende informatie verzamelen. Een drone kan vervolgens met beeldherkenning bepalen of het daadwerkelijk om een vijandelijk toestel gaat.

Beslissingen moeten binnen seconden worden genomen

De snelheid is volgens de ontwikkelaars een van de belangrijkste redenen om AI in te zetten.

Een inkomende drone kan zich met hoge snelheid verplaatsen. Een menselijke operator moet verschillende informatiestromen tegelijkertijd verwerken voordat een beslissing kan worden genomen.

AI kan die gegevens automatisch combineren en een operator ondersteunen bij het bepalen van de juiste reactie.

Tijdens een test in Nederland werd een dergelijk proces gedemonstreerd. Radar en andere sensoren detecteerden een doelwit, waarna een verkenningsdrone met behulp van beeldherkenning controleerde wat het object was. Uiteindelijk nam een mens de beslissing over de inzet van een interceptor.

Volgens Intelic zou het systeem technisch ook verder kunnen worden geautomatiseerd.

Daarmee ontstaat meteen een van de belangrijkste vragen rond militaire AI: waar ligt de grens tussen AI als beslissingsondersteuning en AI die daadwerkelijk zelfstandig handelt?

Nederlandse AI-industrie krijgt een nieuwe rol

Het verhaal is ook interessant voor Nederland zelf.

AI wordt vaak gekoppeld aan chatbots, klantenservice, marketing en softwareontwikkeling. Maar de ontwikkeling van defensiesystemen laat een andere kant van de technologie zien.

Nederlandse AI- en softwarebedrijven worden steeds vaker betrokken bij toepassingen waarbij snelheid, betrouwbaarheid en samenwerking tussen verschillende systemen belangrijk zijn.

De Nederlandse overheid heeft eerder al honderden miljoenen euro’s uitgetrokken voor strategische AI-ontwikkeling en Europese AI-projecten. In de begrotingsplannen voor 2027 is onder meer 120 miljoen euro gereserveerd voor Nederlandse deelname aan een Europees IPCEI-project rond AI.

De defensietoepassing laat vervolgens zien waar dergelijke technologie uiteindelijk terecht kan komen.

Van chatbot naar infrastructuur

Het opvallendste aan deze ontwikkeling is misschien niet eens de AI zelf.

De echte uitdaging is het verbinden van bestaande systemen.

AI kan pas waardevol worden wanneer informatie uit verschillende bronnen snel genoeg wordt samengebracht. Dat principe geldt niet alleen voor defensie. Het speelt ook in de zorg, industrie, logistiek, mobiliteit en energie.

De ontwikkeling rond Intelic laat daarmee een bredere trend zien: AI wordt steeds minder een afzonderlijke applicatie en steeds meer een laag bovenop bestaande digitale infrastructuur.

Voor Europa is dat strategisch belangrijk. Het continent beschikt over honderden gespecialiseerde technologiebedrijven, maar die systemen moeten wel met elkaar kunnen samenwerken.

In Oekraïne wordt die noodzaak onder extreme omstandigheden zichtbaar.

Bronnen:
Reuters – Nederlandse AI-software voor Oekraïense luchtverdediging
Rijksoverheid – Nederlandse AI-investeringen en IPCEI AI